Kualifikasi Piala Asia U 17 2023, Kapten Malaysia: Kami Tak Takut Timnas U 17 Indonesia, Kami Lebih Baik Belum juga dimulai, kualifikasi Piala Asia U 17 2023 Grup B sudah kental aroma perang urat syaraf. Adalah Kapten Timnas U 17 Malaysia, Muhammad Danish Darus, yang melontarkan komentar terkait Timnas U 17 Indonesia.
Dia percaya diri timnya lebih baik dari Timnas U 17 Indonesia. Kedua tim tersebut bakal saling berhadapan di Kualifikasi Piala Asia U 17 2023 pada awal Oktober mendatang. Indonesia dan Malaysia tergabung di Grup B bersama Uni Emirat Arab, Palestina, dan Guam.
Di atas kertas, UEA bisa dikatakan menjadi lawan terberat bagi Timnas U 17 Indonesia di grup ini. Wakil Timur Tengah itu berpeluang besar tampil sebagai juara grup jika melihat peta kekuatan di Grup B. Di antara tim tim di Grup B, UEA menjadi tim yang paling sering tampil di Piala Asia U 17, yakni sebanyak 7 kali.
Adapun untuk posisi runner up kemungkinan bakal diperebutkan oleh Indonesia dan Malaysia. Palestina dan Guam tampak tidak terlalu diperhitungkan mengingat keduanya belum pernah tampil di Piala Asia U 17. Indonesia tercatat telah tampil di Piala Asia U 17 sebanyak enam kali, satu kali lebih sedikit dari UEA.
Prestasi terbaik yang mampu ditorehkan oleh Indonesia adalah menempati peringkat keempat pada edisi 1990. Sedangkan Malaysia telah tampil di Piala Asia U 17 sebanyak lima kali, terakhir pada 2018. Prestasi terbaik tim Negeri Jiran itu di ajang tersebut adalah lolos ke babak perempat final pada edisi 2014.
Secara prestasi dan jumlah keikutsertaan di Piala Asia U 17, Indonesia bisa dibilang masih lebih baik dari Malaysia. Tak cuma itu, Tim Merah Putih juga memiliki hasil yang lebih baik dari Malaysia dalam beberapa laga terakhir. Di Piala AFF U 16 2022, turnamen terakhir yang diikuti Indonesia, Garuda Asia sukses menyabet gelar juara.
Sedangkan Malaysia harus puas gagal lolos dari fase grup usai meraih satu kemenangan dan dua hasil imbang. Akan tetapi, kapten Malaysia Muhammad Danish mengaku tidak takut dengan Timnas U 17 Indonesia. Bahkan, Danish dengan percaya diri mengatakan bahwa timnya lebih baik dari Indonesia dan layak lolos ke putaran final.
"Timnas Indonesia kami tidak takut. Kami yakin tim ini bisa berbuat yang terbaik sebab kami sudah bersama selama empat tahun." "Kami yakin lebih baik dari mereka. Kami yakin dengan tim ini dan kami layak ke Piala Asia U 17," kata Danish, dikutip SuperBall.id dari YouTube Harimau Malaya. Menurut jadwal, Indonesia akan memulai kiprahnya dengan menghadapi Guam pada 3 Oktober mendatang.
Setelah itu, Iqbal Gwijangge dkk bakal melawan UEA (5 Oktober), Palestina (7 Oktober), dan Malaysia (9 Oktober).